L'opportunità del settore dell'Uranio dopo la catastrofe giapponese

I prezzi delle azioni delle società minerarie di uranio sono scese parecchio nell'ultimo mese a causa dei timori sulla situazione giapponese la quale potrebbe degenerare in una fusione nucleare simile a Chernobyl.

Gli investitori temono che una eventuale esplosione, e relativa fuga di radiazioni dell'impianto di Fukushima, possa costringere gli altri paesi a rafforzare le restrizioni, o peggio, abbandonare il loro perseguimento nella ricerca nucleare come alternativa energetica.

Ma cosa succede se non accade nessuna catastrofe ? Cosa succede se il Giappone, come tutti noi ci auguriamo, riuscisse a risolvere il problema senza ulteriori danni ? I paesi del resto del mondo forse potrebbero vedere l'energia nucleare in un modo diverso da quest'ultimo periodo e continuare gli investimenti per migliorare le proprie strutture nucleari.

I prezzi dell'Uranio potrebbero riprendersi dal loro attuale livello di circa 60 $ alla libbra e tornare sopra i 73 $ come prima della crisi giapponese. Questo sarebbe solo l'inizio comunque, in quanto i prezzi elevati, le preoccupazioni per le emissioni di carbonio e la sempre accresciuta domanda di energia nucleare potrebbero spingere i prezzi dell'Uranio fino ai 90 $ alla libbra o anche fino ai 140 $ alla libbra come visto nel 2007.

Questo è ciò che gli analisti e gli esperti hanno in mente in questo periodo.

Anzi vi dirò di più, alcuni studi di analisti ritengono che comunque vada in Giappone, l'energia nucleare non sarebbe messa all'angolo. Al contrario la vedono come un ottimo strumento per ottenere profitto dall'energia del futuro.
Patricia Mohr di Scotiabank Group ha detto in una intervista a Business News Network

“Ci aspettiamo un movimento al rialzo del prezzo dell'Uranio, per il 2013 dovremmo essere intorno ai 90 dollari americani per libbra. La causa principale sarà la sempre maggiore richiesta da parte della Cina. “

Il prezzo di ossido di Uranio, la forma più comunemente commercializzate del combustibile nucleare, è crollato del 27% a circa 50 dollari la libbra sul mercato nei giorni seguenti al terremoto del Giappone e l'esplosione del reattore.

Ma da allora, il prezzo ha recuperato circa il 20% salendo fino a oltre 60 dollari la libbra. Questo dimostra che molti investitori vedono al rialzo l'Uranio e quindi come una opportunità di acquisto.

E perché non dovrebbero?

Energia solare, eolica, idroelettrica e geotermica sono troppo poco sviluppate per dare fastidio a energie utilizzate come petrolio e gas naturale. Quindi non c'è ancora la necessità di una fonte energetica alternativa che non costituisca un grave problema sia dal punto di vista economico sia per l'ambiente. Nonostante la catastrofe in Giappone, molti paesi intendono estendere i loro programmi di energia nucleare seguiti da un esame relativamente breve di norme di sicurezza e da un protocollo internazionale.

Il presidente americano Barack Obama la scorsa settimana ha detto che l'energia nucleare continuerà a svolgere un ruolo nella politica energetica degli Stati Uniti.

"E' importante riconoscere che l'energia nucleare non emette anidride carbonica in atmosfera, così quelli di noi che sono preoccupati per il cambiamento climatico, come noi devono riconoscere che l'energia nucleare, se è sicura, può dare un contributo significativo al cambiamento climatico. Prendiamo per buoni gli insegnamenti provenienti dal Giappone nella progettazione e la costruzione della prossima generazione di centrali. Non possiamo semplicemente togliere dal tavolo lo sviluppo dell'energia nucleare.

E poi c'è la Cina

La Cina è il più grande produttore mondiale di gas serra anche subendo una rapida modernizzazione che ha visto milioni di lavoratori in cerca di lavoro nelle fabbriche dopo le fortissime alluvioni degli anni passati.

La Cina cerca di impiegare energia solare, eolica e idroelettrica per alimentare la sua espansione, ma il nucleare resta sempre una priorità.

Allo stato attuale, la Cina ha 13 reattori che lavorano con una potenza di 10,8 milioni di kilowatt, e 32 reattori in grado di produrre 30.970 mila chilowatt in costruzione.
Il Consiglio di Stato ha dichiarato il 16 marzo che avrebbe fermato l'approvazione di nuove centrali nucleari

 "fino a quando la sicurezza e migliori piani di sviluppo a lungo termine non saranno stati approvati." 

Ma il paese è sempre intenzionato a iniziare la costruzione di un impianto nucleare all'avanguardia questo mese.
L'impianto di quarta generazione utilizzeranno gas per il raffreddamento invece che acqua.

Ci sono differenze tra i reattori giapponesi e cinesi . L'impianto di Fukushima in Giappone stava usando la vecchia tecnologia, mentre i reattori cinesi sono più avanzati.

Cui Shaozhang, vice-direttore generale Huaneng Nuclear Power Development Co. avrebbe detto a Bloomberg News.

Il piano quinquennale della Cina è mirato alla generazione di una capacità di 42.900.000 kilowatt di energia nucleare entro il 2015 e 100 milioni di kilowatt entro il 2020. Le preoccupazioni su una potenziale fusione ha costretto le autorità a fare marcia indietro su tale obiettivo, ma non in modo sostanziale.

Shaofeng Wei, vice direttore del Consiglio per l'energia elettrica della Cina, ha detto che crede che il governo centrale ridurrà il suo obiettivo del 2020 di appena 10 milioni di kilowatt.

Nel frattempo la Cina sarà affiancata da altri paesi asiatici che vedono l'energia nucleare come un'alternativa praticabile per le centrali elettriche a carbone. L'India, per esempio, sta mantenendo il suo piano per un aumento di 13 volte della propria capacità di energia nucleare entro il 2030.

Si può vedere una rapida crescita di capacità nucleare installata in India e Cina nonostante i fatti di Fukushima

Ha detto Michael Parker, un analista di Hong Kong di Sanford C. Bernstein & Co.

Il previsto aumento della potenza atomica porterà le nazioni asiatiche al 30% della totale produzione mondiale dall'attuale 4%, secondo Sanford C. Bernstein & Co.

Una opportunità di acquisto

In effetti le prospettive di crescita per l'energia nucleare rimangono forti, così come le prospettive per il suo combustibile.

In effetti, la domanda di Uranio crescerà del 33% nel prossimo decennio per rispondere alla crescita prevista della capacità dei reattori nucleare, secondo la World Nuclear Association.

Greg Hall, amministratore delegato della Exploration Company Toro Energy Ltd. (ROSA: TOEYF ), società australiana di estrazione di Uranio avrebbe detto:

C'è ancora una forte domanda mondiale di Uranio. Ci sono 440 reattori operativi e circa 60 in costruzione - anche se c'è un congelamento per alcuni mesi sulle nuove costruzioni questo non significa un rallentamento massiccio nel settore.

Toro Energy non è l'unica società di estrazione di Uranio turbata da ciò che è percepito come una battuta d'arresto temporanea del prezzo dell'Uranio. Cameco Corp. ( CCJ ), la seconda miniera d'Uranio più grande al mondo, sta portando avanti un progetto per raddoppiare la produzione a 40 milioni di sterline l'anno entro il 2018.

L'amministratore delegato della Cameco, Jerry Grandley avrebbe detto in una intervista a Reuters

Non vediamo alcun motivo per rallentare il nostro obiettivo del raddoppio della produzione. Anche se vi è una pausa o rallentamento come previsto.

L'attuale domanda mondiale di Uranio è di circa 180 milioni di sterline l'anno, mentre la produzione mineraria si trova a circa 140 milioni di sterline, secondo Reuters.

La mia sensazione è che non ci sarà un grosso cambiamento nello squilibrio dell'offerta e della domanda grazie alla necessità di nuovi progetti per portarsi in linea nel prossimo decennio.

Ancora, le azioni dei produttori di uranio sono state duramente colpite sulla scia della catastrofe del Giappone. Cameco Corp. ( CCJ ) e Uranio Resources Inc. ( URRE ) hanno ciascuna ceduto circa il 25% nell'ultimo mese, mentre le quote di uranio Energy Corp. ( UEC ), una società in fase di esplorazione, sono calate del 28% nello stesso periodo.

Molti analisti sostengono che questi ribassi siano buone possibilità per gli investitori che cercano nuove opportunità, ma bisogna portare pazienza, i prezzi potrebbero abbassarsi ulteriormente prima di raggiungere una soglia di acquisto interessante. 

Warwick Grigor, presidente esecutivo di Equities BGF:

Con i prezzi delle azioni in queste condizioni è difficile pensare ad un investimento nelle miniere. Ma per lo stesso motivo, a condizione che il prezzo dell'uranio non sia troppo rivolto verso il basso, ci sono grandi opportunità per gli investitori di acquistare azioni a questi livelli ed è un prezzo che non pensavo che avremmo visto ancora una volta. Il mercato è venuto fuori il 50% da gennaio e per tutti penso che si tratti di una grande opportunità di acquisto per le aziende di estrazione d'Uranio australiane.

Naturalmente, non è solo i produttori australiani potrebbero vedere una forte crescita in futuro.

Andrew Ross, consulente presso la First New York Securities LLC ha detto a Bloomberg:

Il sell-off tra delle azioni di uranio è esagerato. I cinesi stanno adottando una visione molto a lungo termine del loro fabbisogno energetico e devono inserire qualche elemento di energia nucleare nei loro piani. Il settore deve solo superare le turbolenze dei problemi giapponesi.

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